边荒线回了第二封，不是信，是抄录。

抄录来自一个退籍的旧外门管事。人活着，嘴卖钱。钱先生用三块中品灵石买了两页字。字写魂灯。

“东家，”钱先生把纸摊开，“青云外门魂灯阁旧例：役徒点灯，灯在阁。灯灭，名从活册勾到死册。死册存三年，三年后焚。焚完，人像没来过。”

张伟看第一页。

页上画了灯座。座矮，铜绿，像矿灯。矿灯配矿役。外门三年活四成——这句话早年听过，现在有了图解：活的四成继续点灯，死的六成灯灭入册。

“陈九的灯，”钱先生指第二页日期，“半月前灭。灭的时辰在丑。丑时役舍最冷。冷死的不算战功，算自然减员。自然减员不发抚恤。不发抚恤，就没人闹。”

“写得好。”张伟冷笑，“编制会写。会写就能把杀人写成天气。”

瘸腿咬牙：“那帮孙子……”

“孙子还在。”张伟抬手止住，“止怒。怒是燃料。燃料要省着用。用在渡劫，不用在边荒哭坟。”

他把两页抄录叠好，按在桌上。

“人话结账。”他对屋里三个人说，“陈九入宗图什么？图稳。稳的代价是什么？贡献点、矿役、探路、灯。灯是什么？灯是脖子上的绳。绳头在宗门手里。手一松，灯灭。灯灭，人完。人完，宗门换下一茬耗材。下一茬还笑着跪求名额。”

钱先生问：“东家，要把这套写进散修小报？”

“写。”张伟说，“写短。别文绉绉。就写：入宗可以求稳，求稳也可以被耗材。灯灭无抚恤。死册三年焚。焚完没来过。谁爱跪谁跪。跪完别怪没人提醒。”

“署名？”

“不署。”张伟道，“署了像立旗。旗招刀。刀现在不接。把稿子卖给三家黑市耳目。卖一次，传三路。三路互相咬，咬成‘边荒旧闻’，旧闻没主。没主才活得久。”

屋里有人倒吸气。倒吸气的是新来的眼线，还嫩。

张伟看他一眼：“怕脏？”

“不……不怕。”眼线硬着头皮，“只是……陈九是东家旧人……”

“旧人更要用事实葬。”张伟说，“哭葬给自己听。事实葬给后来人听。后来人要是还跪，那是他的命。我的命是把账写清。”

他把暗本翻开，陈九页上已有「终」。终后面再补两行：

灯灭。役舍。无抚恤。

“入宗账，”他敲字，“结。结不是原谅青云。是不再让陈九这条线拖我的布局节奏。拖节奏会死更多人——死的可能是瘸腿，可能是钱先生，可能是还在壳里干活的石财。我不做这种买卖。”

钱先生笔尖顿了顿，又写：“对照终。主题钉。”