“哈哈，真是喜从天降，大好之事啊！”

未见其人，先闻其声，张敬忠的笑声如同春风拂面，瞬间充满了整个空间。他的脸上洋溢着春风得意的笑容，步伐矫健，每一步都显得充满力量。

乔管家见状，连忙上前帮他脱下大衣，轻声问道：“老爷，是什么喜事让您如此开心？”

此时，张明月正低头在纸上书写着什么，听到父亲的笑声，她抬起头，眼中闪烁着聪慧的光芒：“我猜，肯定是升官了吧？爹地，对不对？”

“嘿，还真被你这机灵鬼猜中了！”张敬忠挺起胸膛，神色郑重道，“上午，我被日本人召去，守备司令清泉将军亲自给我颁发了任命状。现在，你爹地我正式成为奉天警察厅的厅长了，还比原来升了一级呢！”

他得意洋洋的样子，就像是一个孩子得到了心爱的玩具。对于他这种体验过大权在握的滋味，早已习惯享受旁人阿谀奉承的人来说，拥有大量的钱财远不如拥有权力带来的满足感强烈。

张明月深知父亲的性情，于是她毫不吝啬地送上赞歌，将张敬忠夸得心花怒放。接着，她又提醒道：“爹地，山本君与清泉少将关系密切，你当上厅长的事，他肯定是出了不少力的。吃水不忘挖井人，我们应当去好好感谢感谢他。”

张敬忠一听，猛然醒悟，自己差点就忽略了这条粗大的大腿！他心中暗惊，连忙起身，连一杯水都来不及喝，就急匆匆地出发了。

这一家子，从严格意义上来说，都是官僚资产阶级的成员。他们对于国家的兴衰并不感兴趣，只关心自己能否爬上统治阶级的上层，继续保证他们优越的生活能够稳中有升。

至于给日本人当差这件事，他们并不觉得与满清时期有何不同。毕竟，推翻满清的民国才仅仅二十几年，而满清却存在了二百六十八年之久，远比民国要长久得多。在他们眼中，不过是换了一个主子而已，生活依旧可以继续他们的纸醉金迷。 在浩瀚的时光长河中，企图用短短二十几年的光景，去颠覆那沉淀了两百多年的思维深渊，对芸芸众生而言，无疑是场壮丽的幻想。尤其是在那段烽火连天、汉奸走狗如蚁附膻的抗战岁月，其根源深植于此，难以撼动。

“感激之情，就不必挂在嘴边了，我更倾向于见证行动的力量。”陈浩以一种近乎冷漠的平静，对着专程上门致谢的张敬忠缓缓说道。他并非为了耳畔的甜言蜜语而助力张敬忠登上警察厅长的宝座，这背后，是他对警察厅资源的觊觎，那是他商业宏图中不可或缺的一块拼图。在陈浩的世界里，只有利益的驱动，才能点燃他投资的热情，慈悲为怀，不过是浮云一场。

“当然，一切听从您的差遣，我的表现就是最好的答谢。”张敬忠的回答，谦卑得近乎卑微，仿佛身上的官服只是件无关紧要的装饰，丝毫未显新官上任的威风凛凛。他深知，成为警察厅长只是权力征途的起点，要想在这把交椅上坐得稳当，日本人的支持是不可或缺的基石。于是，他虚心向陈浩求教，如何在奉天这座日本军政势力的丛林中找到自己的靠山，又该如何献上那份足以打动人心的礼物。

陈浩微微一笑，眼中闪烁着狡黠的光芒，“你可曾听闻过‘斯蒂庞克之谜’与‘金佛之谜’？”

张敬忠闻言，一脸茫然，仿佛听见了两个遥远星系的对话：“这...真是惭愧，我对此一无所知。”

陈浩轻轻抿了一口茶，茶香袅袅，他继续道：“斯蒂庞克，那是一款价值连城的轿车，加上关税，接近两万美元。那天我造访少将府邸时，便是乘坐的它。少将一眼便对它情有独钟，赞不绝口。如今，他的座驾已从别克换成了斯蒂庞克，那份奢华，换算成大洋，足足五万之巨。但你想，以权力的魔杖，还怕这区区投资无法收回？”张敬忠听罢，心中暗自盘算，咬咬牙，一辆轿车而已，有了权力，还怕捞不回来？这世道，上头索取的孝敬越多，下头的手自然就得伸得更长。

“那么，‘金佛之谜’又是指何物？”张敬忠迫不及待地问。

陈浩神秘一笑：“金佛的模样，不过是个皮囊，关键在于它的分量——足足两斤黄金，沉甸甸的诚意。” 张敬忠耳畔回荡着对日本人无情鞭挞的骂声，除了暗自咒骂那些黑心鬼，他也只剩下了咬紧牙关一条路：“山本先生，我心领了，请给我一点时间，那两件宝贝我一定会双手奉上。”

陈浩轻轻眨了眨眼，嘴角勾起一抹玩味的笑，这老张不会把他当成是趁机敲诈勒索的恶霸了吧？他索性把话挑明了：“老兄，你就算家财万贯，也未必能敌得过我这座金山。我不过告诉你，那两件宝贝已经顺利送到了将军大人的府邸。只要你把我交代的事情办得漂漂亮亮，厅长的宝座你就能坐得稳稳当当。”

其实，陈浩只是轻轻推了一把，加速了张敬忠厅长任命的进程。至于那两件礼物，完全是他用来巴结清泉少将的，和张敬忠没有半毛钱关系。但这并不影响他顺水推舟，卖张敬忠一个人情，让他办事更加尽心尽力。

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张敬忠一听，恍然大悟，原来自己闹了个大乌龙。不用自己破费，反倒有人替他送出了价值十万大洋的大礼，他顿时变得眉开眼笑，热情如火，仿佛春天提前到来。对于陈浩交代的任务，他更是一刻也不敢耽搁，匆匆告别了陈浩，便直奔警察厅，走马上任。

还没把下属们认个全，他便迫不及待地吩咐手下人去办事，那股子认真劲儿，比听别人拍马屁还上心。在他看来，捞钱固然重要，但比起听那些甜言蜜语来，还是保住手中的权力更要紧。毕竟，权力才是他在这乱世中立足的根本。

……

红四团的营地，阎国明正埋首于堆积如山的文档中，杯中的热茶早已凉透，他却无暇顾及。多了一个营的武器装备，红四团仿佛插上了翅膀，迎来了前所未有的大发展。从两个连迅速扩充到了两个营，招募的三四百名新兵，吃喝拉撒都需要他来操心。

然而，更大的难题还在后头——干部严重不足。他不得不采取应急措施，原地提拔一级，班长升排长，排长升连长，连长升营长。虽然职级上去了，但管理能力却不是一天两天能培养出来的。梳理团内各种琐碎的事务，让阎国明这些天来忙得焦头烂额，眼睛下方都熬出了深深的黑眼圈。

“报告！”一声响亮的报告声打破了室内的宁静。通讯兵推门而入，行了一个标准的军礼：“团长，有情况！” 在硝烟弥漫的前线，弹药库的告急声如同紧箍咒般回响在齐代营长的耳畔，他刻不容缓地下达命令：“弹药告急，务必火速补给！”