但他最重要的变化，不在外表。

在骨子里。

他考上了军校。

不是黎家安排的——黎家没人管他，老爷子病重后，更没人记得还有这么个庶出的孙子。是他自己考的，寒窗苦读三年，每天只睡四个时辰，剩下的时间全用来读书、练武、研究兵法。

录取通知书寄到老宅那天，三房的人正好在正厅议事。邮差把信递进来，管家拆开看了，脸色变了变，送到黎正德面前。

黎正德扫了一眼，嗤笑一声：“当兵？当兵能有什么出息。”

他把通知书随手扔在桌上，像扔一张废纸。

其他人附和着笑，说小九这是走投无路了，要去吃军饷。

黎朔站在门外，听着里面的笑声，拳头攥得死紧，指甲陷进掌心，留下深深的血痕。

但他没有进去。

没有争辩。

没有说一句话。

他只是等那些人散了，才走进正厅，从桌上拿起那张薄薄的通知书。纸张很轻，但在他手里重若千钧。他仔细抚平上面的折痕，折好，放进贴身的衣袋里。

然后他去找她。

她不在西厢房，不在书房。

管家说，林小姐在后院练枪。

他穿过回廊，来到后院。这里原本是片荒废的园子，杂草丛生，老爷子病后，她让人清了，改成靶场。青石板铺地，尽头立着几个靶子，红心在风里微微晃动。

她站在靶场中央，背对着他。

穿着月白色的练功服，头发扎成高马尾，露出一截白皙的后颈。手里握着一把勃朗宁手枪，手臂平举，瞄准，扣动扳机。

砰——

枪声在寂静的院子里炸开，惊起几只栖在树上的麻雀。

靶子中央的红心，多了一个洞。

她放下枪，转过身。

看见是他，没有惊讶。

“来了？”她说。

声音很淡，像在问一个寻常的客人。

他走过去，在她面前站定。

很近。

近到她能闻见他身上淡淡的皂角味，混着少年人特有的、蓬勃的汗气。

他比她高很多了，十八岁，一米八三，肩宽腿长，站在她面前，影子能把她整个人罩住。但他还是像五岁那年一样，站在门边，攥紧拳头，等她开口。

他从衣袋里取出那张通知书，双手递过去。

动作很郑重，像在呈递一件稀世珍宝。

她低头。

看了一眼。

军校。

装甲兵指挥专业。

她的睫毛轻轻颤了一下，很快，快得像错觉。

她抬起头。