老船工也来了京城。他站在顺天府门口，手里捧着一个小包袱，包袱里是几斤鱼干，是他在通州老家晒的，准备送给萧战。他找到萧战，扑通一声跪下了，磕了三个响头，额头磕在青砖上，咚咚响，磕出了红印子。

小主，

萧国公，您替我们报了仇。我……我无以为报。这点鱼干，您别嫌弃。这是俺亲手晒的，晒了整整一个月，每天翻三遍，保证没虫。

萧战赶紧把他扶起来，拍了拍他肩上的灰，手感硬邦邦的，全是骨头，硌得手疼。老人家，您别跪。这是本官应该做的。镇南王欺压你们，朝廷替你们做主。天经地义。鱼干我收下了。您回去好好过日子。以后有事，来京城找我。别带东西了，带张嘴来，本官管饭。

老船工哭着点头，千恩万谢地走了。萧战站在门口，看着他的背影，手里捧着那包鱼干，鱼干咸腥的味道飘进鼻子里，他笑了，笑得眼睛眯成一条缝。

这时，一群朝臣路过。周延儒、赵德柱、还有几个御史，他们本来是来顺天府办点私事，看见萧战站在门口，手里捧着一包臭烘烘的鱼干，脸上还带着笑。

周延儒忍不住嘀咕：萧国公这是……收受贿赂？一包鱼干？

赵德柱压低声音：周大人，别乱说。那是百姓的心意。您不懂。

心意？一包臭鱼干？

萧战听见了，转过头，看着他们，笑眯眯的：周大人您说这叫贿赂？就拿这个考验干部？什么干部经受不住这样的考验？赵大人，来得正好。尝尝？这是通州的老船工送的，亲手晒的，比御膳房的鱼翅还香。

赵德柱连忙摆手：不不不，下官不敢……

不敢？赵大人是嫌脏？

不是不是……赵德柱尴尬地笑了笑，下官……下官不吃鱼。

萧战笑了，没再为难他。他知道，这些朝臣，嘴上说着与民同乐，实际上离百姓远得很。一包鱼干，就能试出真假。

五宝站在萧战身后，面无表情地小声说：四叔，赵大人不吃鱼，但他收鱼。臣女查过，他去年收了江南商人送的一箱鲈鱼，每条都值十两银子。

萧战：

他回头瞪了五宝一眼：就你话多。不过……记下了。

赵德柱不知道他们在说什么，但看着五宝的眼神，忽然觉得后背发凉，像是被什么猛兽盯上了。

半个月后，顺天府门口贴出了一张告示。白纸黑字，上面写着——

镇南王案受害者赔偿方案：凡被镇南王欺压的百姓，凭证据到顺天府登记，经核实后，按损失数额发放赔偿。赔偿银子从抄家所得中拨付，专款专用。

消息传出去，通州的百姓蜂拥而至，像是潮水一样涌向京城。

顺天府的大堂里，挤满了人。有老有少，有男有女，有的拄着拐杖，有的抱着孩子，有的衣衫褴褛，有的满脸风霜。他们手里攥着各种各样的证据——契约、收据、欠条、甚至是一块被打烂的衣服碎片。

钱益谦亲自坐镇，坐在大堂一侧，监督发放。他看着那些百姓，心里五味杂陈。

第一个上来登记的，是老船工。他把证据呈上去——一张被撕烂的渔网，一张码头收费的收据，还有大夫开的药方。

大人，这是俺被打烂的鱼筐，这是俺被抢走的鱼货的清单，这是俺看伤的药方。五十两银子的鱼货，三针缝合，断了三根肋骨……老船工的声音沙哑，手在抖。

顺天府的官员核实后，点点头：属实。按萧国公定的标准，赔付您八十两银子——五十两的损失，三十两的医药费、误工费、精神损失费。

老船工捧着银子，手都在抖，抖得银子叮当作响。他活了大半辈子，没见过这么多银子。他哽咽着说：八……八十两？大人，您没算错？

没算错。去那边领银子吧。

老船工捧着银子，走到领银处，又回头，扑通一声跪下，朝着钱益谦磕头：大人！萧国公！你们都是青天大老爷啊！

钱益谦赶紧让人扶他起来，眼眶有点湿：老人家，别跪。这是您应得的。去，好好过日子。

年轻船夫也来了。他被骗了多少钱？一百两。镇南王的人扣了他的船，不让他卸货，拖了三个月，货物全烂了。他倾家荡产，老婆差点跟他离婚，孩子差点饿死。

顺天府核实后，赔了他一百五十两。年轻船夫捧着银子，哭了，哭得像个孩子：萧国公！我这辈子忘不了您！我……我给您做牛做马！

萧战正好走进来，听见这话，笑了：做牛做马就算了。好好干，以后买条新船，继续做买卖。记住，朝廷给你们撑腰，谁再敢欺负你们，报官！