这话说得客气，意思却再明白不过——四郎看上了巧娘，要人在出嫁前去“侍奉”一番。

黄老福脸色变了，却不敢发作。五通在鬼道中势大，背后又有山精野怪撑腰，不是他一个孤魂野鬼能惹得起的。他只得陪着笑脸说：“胡爷说笑了，小女蒲柳之姿，哪敢劳动四郎大人挂念。等小女出嫁之后，老汉一定亲自到庙里去拜谢四郎。”

胡姓男子皮笑肉不笑：“黄老哥，四郎请的人，还没有请不动的。五天后巧娘出嫁，四郎说了，那天他亲自来迎亲队伍里坐席。至于迎亲之前嘛——你自己掂量着办。”

说完，他甩甩袖子走了，临走还丢下一句话：“别忘了，你们这些孤魂野鬼，能在这乱葬岗上安生住着，全靠五通庙的庇护。”

黄老福又急又怕，一夜没合眼。第二天一早，他就跑去乱葬岗北边二里地的保家仙堂求援。

那保家仙堂供的是胡三太爷和胡三太奶，在东北这一带地位极高——胡家是狐仙，黄家是黄仙，常家是蛇仙，蟒家是蟒仙，四大家族统管着大大小小的山精野怪。黄老福活着的时候，就常听说胡三太爷的名号，知道这位是方圆几百里仙家中的大人物。

保家仙堂不大，就一间砖瓦房，里头供着神位。管香火的是个六十来岁的老太婆，姓常，人称常姑婆，年轻时据说是出过马的，后来年纪大了，就守着保家仙堂给人看香火。黄老福托梦给常姑婆，把事情一五一十说了。

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常姑婆听罢，点上三炷香，对着胡三太爷的神位祷告了半天。半晌，香头的青烟聚成一缕，在神像前打了个旋儿，又散了。常姑婆脸色凝重，对黄老福说：“三太爷的意思，这事不好管。五通虽是野鬼，可他们在这一带盘踞多年，根基不浅。他们背后还有人——是蟒家的蟒天龙。蟒天龙在蟒仙中算是有一号的，三太爷也不好直接出面。”

黄老福急道：“那巧娘就任由他们糟蹋？”

常姑婆沉吟片刻，说：“三太爷虽不便出面，但给指了条路。他说，巧娘出嫁那天，迎亲的队伍要经过五通庙门口的那条官道。只要把排场撑足了，让五通庙里的人看出来巧娘夫家不是寻常孤魂，而是有来头的，他们就不敢轻易动手。”

黄老福一愣：“排场？我一个卖杂货的孤魂野鬼，哪来的排场？”

常姑婆道：“三太爷说了，排场不在东西真假，在架势。你看人间那些办红白喜事的，讲究什么？讲究的是门楣上的官衔、嫁奁里的首饰、迎亲队伍里的灯笼。这些东西，能唬住人，也能唬住鬼。”

黄老福恍然大悟，这才有了后面找张贵生置办嫁奁、借官衔封条的事。

话说回来，张贵生把官衔封条交给黄家之后，过了两天，他总觉得心里不踏实，便跑到村东头的后山坡上转了一圈。乱葬岗上长满了荒草，坟包歪歪斜斜，看不出什么异样来。他正要往回走，忽然看见一棵老槐树底下坐着个干瘦老头，正吧嗒吧嗒抽着旱烟。

老头看他一眼，招呼道：“后生，你就是孟家纸扎铺的那个？”

贵生点点头：“老爹怎么知道？”

老头笑了笑，露出几颗黄牙：“我是黄家的邻居，姓周。你帮黄老福做的那些首饰，我们都看见了，手艺真不赖。”

贵生心说果然是鬼，但也不怕，反倒坐了下来，问：“周老爹，黄家嫁女到底是什么情况？”

周老头叹了口气，把五通庙的事一五一十说了。

贵生听完，心里一股火就冒了上来。他从小天不怕地不怕，最见不得欺软怕硬的事，当下拍着大腿说：“这他娘的不就是鬼霸吗？黄老爹就任由他们欺负？”

周老头摇摇头：“后生，你不懂鬼道里的规矩。五通庙那五个东西，活着的时候就是泼皮无赖，死了更是无法无天。他们在这一带横行了几十年，没人治得了。”

贵生皱眉想了想，忽然问：“胡三太爷都管不了，那谁能管？”

周老头抽了口烟，悠悠地说：“要说能治五通的，也不是没有。往南走五十里，有座蟒仙洞，里头住着蟒翠霞。她是蟒天龙的对头，道行比蟒天龙高出一截。当年蟒天龙投靠五通，蟒翠霞就跟她翻了脸。只不过蟒翠霞性子冷，不爱管闲事，一般求不动。”

贵生把这话记在了心里。

出嫁那天，贵生特意没睡。他坐在自家院子里，面朝村东的后山坡，耳朵竖得老高。

大约二更时分，后山坡那边忽然亮起一片灯火。

贵生腾地站起来，爬上墙头去看。只见乱葬岗的方向，烛光灿烂，灯笼高悬，鼓乐声隐隐约约传过来，吹吹打打的，好不热闹。

村里其他人也被惊动了，纷纷推开门窗往外看。有人以为是哪家半夜来下葬的，可仔细一看，那队伍里的人都披红挂彩、插着花，分明是办喜事。

胆子大的几个人结伴往山坡上摸去，想看个究竟。贵生也跟着去了。

走近了才看清楚——那队伍是从乱葬岗上出来的，蜿蜒向西，往五通庙的方向走。打头的是四个提着大红灯笼的，灯笼上赫然写着“县衙典吏黄荣升寓”的字样。后面跟着一顶花轿，轿帘低垂，里头坐着新娘子。花轿前后，八抬大轿是没有的，但有几个抬着箱笼的，箱笼上贴着红纸，纸上的字隐约可辨——什么“金钗十二对”、“步摇六支”、“头面三副”、“金镯八对”……那箱笼虽轻飘飘的，可灯笼一照，金箔纸闪闪发光，远远看去，倒真像是一箱箱实打实的金银首饰。

队伍中间，黄老福穿着一身八成新的青布长衫，胸前一朵红绸花，满面红光，逢人便拱手，嘴里说着“同喜同喜”。

花轿经过五通庙门口的时候，鼓乐声忽然拔高了三分。锣鼓敲得震天响，唢呐吹得人耳朵发麻。队伍在庙门前不紧不慢地走着，仿佛刻意要让庙里的人看清楚那些灯笼上的字、箱笼上的贴纸。

贵生远远看见，五通庙那扇破败的木门微微开了一条缝，里头有几个影影绰绰的影子往外张望，可始终没有人出来。

花轿过了五通庙，继续往西走，进了唐家坟地的地界，慢慢消失在夜色里。看热闹的人陆陆续续散了，贵生也回了家。

姥爷坐在院子里，手里捻着旱烟，见他回来，问：“看清了？”

贵生点点头：“看清了。黄老爹那架势，跟真的一样。”

姥爷吐了口烟，悠悠地说：“鬼也是要脸的。你没听人说过？宁穷一年，不穷一天。嫁闺女，再穷也得撑个体面。”

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贵生说：“我瞧那五通庙里有人往外看，可没出来。”

姥爷哼了一声：“他们也在掂量。黄家打着县衙典吏的招牌，嫁奁又置办得像模像样，那些野鬼摸不清深浅，不敢贸然动手。”

贵生听了，心里稍微踏实了些。

可他不知道，事情远没有这么简单。

花轿过了五通庙之后，队伍里的鼓乐渐渐停了下来。黄老福松了一口气，正要去招呼亲家那头来迎亲的人，忽然觉得身后一阵阴风吹过，回头一看——队伍末尾多了一个人。

正是那天来乱葬岗传话的白面书生，姓胡的那位。

黄老福的心一下子提到了嗓子眼。

胡书生皮笑肉不笑地拱了拱手：“黄老哥，恭喜恭喜。四郎让我来送送巧娘，顺便带句话。”

黄老福强作镇定：“什么话？”

“四郎说了，巧娘这门亲事，他认。但规矩不能坏——方圆百里之内，谁家娶媳妇嫁闺女，都得给五通庙孝敬一份茶水钱。你们绕开庙门走，是不给面子。三天之内，叫唐家那边把茶水钱送到庙里去。否则……”